Bia: Cape Town & Victoriafallene

Fire gamle venner fløy fra Landvetter via Paris, deretter over Europa, Middelhavet og nesten hele Afrika til Cape Town. Personalet på Blackheat Lodge tok imot oss vennlig ved deres lille basseng med et glass bobler hver. For å ikke miste noen tid, dro vi umiddelbart ut på egen hånd for å utforske byen. Først besøkte vi Castle of Good Hope. Deretter gikk vi over Grand Parade-plassen til Green Market Square etter å ha passert et gigantisk blomstermarked på Adderley Street, der nasjonalblomsten Protea var rikelig representert. Om kvelden spiste vi en deilig middag på den nederlandske restauranten The Duchess of Wisbeach.

Dag to begynte med at sjåføren vår kom for å ta oss med på en omfattende rundtur i byen. Vi passerte stadion, Waterfront-området, det store Groote Schuur Hospital, der verdens første hjertetransplantasjon ble utført i 1967 av professor Christiaan Barnard, universitetet og rådhuset, der Mandela en gang sto på balkongen og talte til folket like etter løslatelsen. Dagens første destinasjon var Kirstenbosch botaniske hage, der vi hadde en fantastisk guide i to herlige timer. Vi så Houses of Parliament i den ene enden av den frodige Company Garden-parken. St. George's Cathedral var også her. Turen fortsatte forbi Planetarium, der man kan beundre stjernehimmelen. South African National Gallery skal inneholde en imponerende samling av nederlandske, franske og britiske malere. Cobblestone Street med de fargerike rekkehusene i Bo-Kaap var en severdighet. På Nobel Square sto fire statuer av Albert Luthuli, Desmond Tutu, F.W. Klerk og Nelson Mandela, alle tildelt Nobels fredspris for sitt arbeid med menneskerettigheter og kampen mot apartheid. Vi fortsatte videre til det attraktive Two Oceans Aquarium.

Dag tre begynte med et besøk på District Six Museum, og deretter dro vi til området Langa. Vi tok en titt inn i en liten leilighet, besøkte en lokal pub og var innom en barnehage. Etter lunsj ved Waterfront tok vi fergen over til Robben Island. Nelson Mandela tilbrakte 18 av sine 27 år i fengsel her. Returen tok dobbelt så lang tid på grunn av den tykke tåken som hindret all sikt! Selv sjøløvene hadde forlatt havet og hvilte på land i havnen.

Dag fire ble vi hentet av guiden vår, som kjørte oss over Kapphalvøya til den lille pittoreske byen Simon's Town. Vi fortsatte til Boulders Beach, der det var litt kjedelig å gå på de lagte broene. Men litt lenger borte fant vi mange afrikanske pingviner som lå på de solvarme granittklippene! Vi kunne komme så nær som vi ville! Lunsjen ble inntatt på Two Oceans Restaurant ved Cape Point. Vi gikk opp den bratte, steinlagte stien til fyret. Deretter dro vi til Cape of Good Hope, der vi så sel, pingviner og egyptiske gjess hvile på en klippe. På denne vindblåste sydspissen vokste bare hardføre milkwood-trær, en lavvoksende buskskog.

Utenfor byen Paarl kjørte vi opp på en rød sandvei mot Paarl Mountain. Dette 500 millioner år gamle massivet er verdens største granittformasjon etter Uluru i Australia. På avstand så vi Språkmonumentet, som ble reist på fjellsiden i 1975 til minne om afrikaans som et offisielt språk hundre år tidligere. Dramatiske fjell reiste seg rundt oss. Vi passerte Helshoogte Pass og nådde River Manor Boutique Hotel & Spa i Stellenbosch. Kveldens middag ble inntatt på den hyggelige restauranten Oude Werf Restaurant.

På dag seks besøkte vi ulike vingårder, og den første var Delheim, der det var en virkelig koselig vinkjeller i de vakre mursteinsvalvene. Neste stopp var Muratie, grunnlagt allerede i 1699. Det så ut som ekte tepper lå på betonggulvene, og krystallkroner hang fra taket. Mange vingårder hadde elektriske gjerder rundt områdene sine på grunn av tyveri. Vi stoppet også på Beyerskloof. I Franschhoek betraktet vi Huguenot-monumentet. Etter lunsjen besøkte vi Haute Cabrière, spesialister på champagne. I Stellenbosch stoppet vi ved de store sportsanleggene, der vi så svømmebassenget, løpebanene, rugbybanen og mange andre installasjoner.

På dag syv kjørte vi helt ned til Aghulas. Fjellene rundt oss var utrolig imponerende! På en åker så vi over hundre bavianer! Vi overnattet på Aghulas Country Lodge, som var bygget av naturlig stein. Målet for kveldsturen var fyret, der den varme indiske havet møter den kalde Atlanterhavet med svært kraftige bølger. Tenk, hele havet strømmer fra Antarktis! På dag åtte hadde vi lunsj i Hermanus. Ved False Bay var det virkelig vakkert! Den ene attraktive stranden etter den andre la seg på venstre side av oss. Etter besøket på vingården Constantia kjørte vi til vårt hotell for natten, Glen Avon Lodge.

På dag ni begynte vi tidlig da vi fløy fra Cape Town via Johannesburg til Livingstone i Zambia. Det var ganske få passasjerer, så vi kunne sitte på riktig side for å se Victoriafallene! Det var virkelig fantastisk å se vanndisen fra fossene! Vi ble innkvartert på Hotel Zambesi Sun, rett ved siden av fossene. Om kvelden dro vi på en utflukt på Zambesi-elven, der vi så flere flodhester stikke opp nesene over vannet. En liten flokk med elefanter kom også ned til elven for å drikke. Det var virkelig to herlige timer i solnedgangen!

På dag ti gikk vi over den lille broen, som var 40 meter lang og 130 centimeter bred, ved fossene. Regnbuene var helt fantastiske! Så var det tid for det store eventyret - en helikoptertur. Følelsen av å fly disse elleve minuttene over fossene var helt magisk, eventyrlig og fantastisk! Selvfølgelig var det veldig dyrt, men faktisk verdt disse pengene!

På dag elleve tok vi igjen en tidlig morgenpromenade. Vi satt en stund på stedet over fossene, der det var så fredfullt, rett før vannmassene kastet seg nedover fossene. På hotellområdet vårt beitet fire giraffer og ni sebraer fredelig rundt.

En interessant avstikker var turen til Zimbabwe, der en energisk jente sjekket febertemperaturen vår, så vi ikke hadde fått Ebola! Vi gikk tilbake over Victoria Falls Bridge. Den er 198 meter lang, og det høyeste fallet er 152 meter - altså bra for bungee hoppende! På dag tolv vandret vi ned de mange uregelmessige trappetrinnene på Boiling Pot Trail. Rundt oss blomstret regnskogen med dadelpalmer, fikentrær, ibenholt og melkevedtrær. Vi satt en stund nederst ved vannet og så med hvilken enorm kraft vannvirvlene kolliderte med hverandre.

På dag tretten hadde vi som vanlig døren til balkongen åpen og hørte bruset fra fossen! Det var en herlig morgenstemning! Vi tok en siste tur til fossen. Jeg satt lenge på min favorittplass og sugde til meg kraften. To majestetiske giraffer tok farvel med oss ved utgangen. Piloten fløy en ekstra runde over Victoriafallene, så alle kunne se dem! Det var virkelig helt utrolig! Via Nairobi fløy vi til Paris og deretter hjem til Landvetter.